Ένα κουτί με πινέζες
Σας δίνουν ένα κερί, ένα κουτί σπίρτα και ένα κουτί με πινέζες. Στερεώστε το κερί σε έναν τοίχο, ώστε να καίγεται χωρίς να στάζει κερί στο πάτωμα. Αυτό είναι το πρόβλημα του κεριού, που δημοσίευσε ο ψυχολόγος Karl Duncker το 1945. Οι περισσότεροι προσπαθούν να καρφώσουν το κερί απευθείας ή να το κολλήσουν με λιωμένο κερί. Η λύση είναι να αδειάσετε το κουτί, να το καρφώσετε στον τοίχο ως ράφι και να τοποθετήσετε μέσα το κερί.
Ο Duncker ονόμασε το εμπόδιο λειτουργική προσήλωση: το κουτί θεωρήθηκε δοχείο για πινέζες και όχι υλικό. Το εμπόδιο δεν ήταν ποτέ το κουτί. Ήταν η σημασία που του αποδόθηκε.
Από πού προέρχεται ο όρος
Ο Μαλτέζος γιατρός Edward de Bono εισήγαγε τη «πλάγια σκέψη» στο βιβλίο The Use of Lateral Thinking (1967). Την αντιπαρέβαλε με την κάθετη σκέψη, που εμβαθύνει σε μία προσέγγιση, και υποστήριξε ότι πρέπει να προκαλούμε σκόπιμα εναλλακτικές. Ο De Bono δεν ήταν Βορειοευρωπαίος, και η πλάγια σκέψη δεν έχει ιδιαίτερη περιφερειακή προέλευση. Τον συμπεριλαμβάνουμε επειδή περιγράφει καλύτερα από κάθε άλλον όρο όσα ζητούν από τον λύτη οι καλοί βορειοευρωπαϊκοί γρίφοι — και πολλοί άλλοι.
Παιχνίδια που αλλάζουν τους δικούς τους κανόνες
Το Baba Is You του Φινλανδού προγραμματιστή Arvi Teikari χτίζει ολόκληρο παιχνίδι πάνω σε αυτή την ιδέα. Οι κανόνες εμφανίζονται ως λεκτικά μπλοκ πάνω στην πίστα, όπως το WALL IS STOP. Σπρώξτε τις λέξεις μακριά και οι τοίχοι δεν σας σταματούν πια. Ο γρίφος δεν είναι ο λαβύρινθος· είναι η πρόταση που ορίζει τον λαβύρινθο.
Το Hex του Piet Hein προσφέρει ένα πιο ήσυχο μάθημα. Επειδή η σκακιέρα δεν μπορεί να καταλήξει σε ισοπαλία, ο John Nash έδειξε αργότερα ότι ο πρώτος παίκτης πρέπει να έχει νικηφόρα στρατηγική, χωρίς κανείς να μπορεί εύκολα να πει ποια είναι. Το να ξέρετε ότι υπάρχει λύση αλλάζει τον τρόπο που προσεγγίζουν οι παίκτες τη σκακιέρα.
Τρεις τρόποι να κάνετε πλάγιο βήμα
- Διατυπώστε ξανά τον στόχο με άλλα λόγια. Το «στερεώστε το κερί» γίνεται «φτιάξτε μια επιφάνεια στο ύψος του κεριού».
- Καταγράψτε τι θα μπορούσε να είναι κάθε αντικείμενο. Ένα κουτί είναι επίσης ράφι, τοίχος, μοχλός, καλούπι.
- Αφαιρέστε σκόπιμα έναν κανόνα. Αναρωτηθείτε τι θα κάνατε αν έλειπε ένας περιορισμός και δείτε αν ήταν ποτέ πραγματικός.
Εξασκήστε την κίνηση
Έξι σπίρτα βρίσκονται πάνω σε ένα τραπέζι. Φτιάξτε τέσσερα ισόπλευρα τρίγωνα ίδιου μεγέθους, με κάθε πλευρά ένα σπίρτο. Χωρίς σπάσιμο ή λύγισμα.
Πάνω σε επίπεδη επιφάνεια δεν γίνεται. Σηκώστε τρία σπίρτα ώστε να συναντηθούν πάνω από ένα τρίγωνο που σχηματίζουν τα άλλα τρία: ένα τετράεδρο. Τέσσερις έδρες, τέσσερα τρίγωνα.
Τίποτα δεν έλεγε ότι η απάντηση έπρεπε να είναι επίπεδη. Την παραδοχή την έδωσε το τραπέζι. Πού στη δουλειά σας η επιφάνεια πάνω στην οποία τυχαίνει να εργάζεστε ορίζει το σχήμα της απάντησης;
Ερωτήματα για προβληματισμό
Πότε νιώσατε για πρώτη φορά ότι κολλήσατε;
Σημειώστε τη στιγμή. Το «κόλλημα» συνήθως συμπίπτει με μια παραδοχή που γίνεται κανόνας.
Ποια παραδοχή αφήσατε;
Ονομάστε την με μία πρόταση. Όταν την γράφετε, είναι ευκολότερο να την αναγνωρίσετε την επόμενη φορά.
Θα άντεχε η λύση σε έναν νέο περιορισμό;
Προσθέστε ξανά έναν κανόνα — χωρίς σήκωμα, χωρίς στοίβαγμα — και δείτε ποιες εναλλακτικές εμφανίζονται. Η πλάγια σκέψη λειτουργεί και προς τις δύο κατευθύνσεις.